La fibra óptica en las redes empresariales

El crecimiento informático de los últimos años se ha dado a través de las redes, las que cada día, no sólo permiten crear e imprimir más documentos, sino compartir información dentro y fuera de las empresas. Actualmente, las aplicaciones utilizan más recursos al transmitirse gran cantidad de datos de distintos formatos como audio, video, imágenes y gráficos, sumado a la necesidad de velocidad que los negocios de hoy imponen. En estos casos hay un preciado recurso que se está ganando un lugar de privilegio en la construcción de las vías de comunicación:
LA FIBRA OPTICA.
Por el Ing. Raúl D'Angelo *
Uno de los actuales planteos que surgen cada vez que se debe instalar una red informática de área local (LAN), ya sea en una pyme o en una corporación, es sobre la justificación o no de incorporar la Fibra Optica como parte esencial del cableado estructurado que vinculará los puestos de trabajo.
Lo cierto es que la tecnología evoluciona y nos permite convivir actualmente con palabras tales como e-Mail, Intranet, GroupWare, Video-Conferencias, y una importante cantidad de conceptos para los que aún no tenemos nombres pero que nadie duda de su imposición cercana en nuestro modo de trabajo cotidiano.
Aquellos que tienen algunos años en el mundo de la informática, saben que en los comienzos de las redes de computadoras se decía que el costo visible de implementación de estas en el core-business de las compañías era semejante a la punta de un iceberg, mientras que por debajo de la superficie y en forma de intangibles o "imprevistos" existían la mayor parte de los costos, semejantes a la masa de hielo aducida.
Hoy nadie duda que esa comparativa de autor anónimo se ha transformado en una implacable verdad, y pesadilla de quienes deben proyectar sus presupuestos anuales en inversión tecnológica.
Pero paradójicamente con esto, hoy nadie tampoco duda que las redes se han convertido en la plataforma natural por las que "navegan" cientos de millones de transacciones de todo tipo en todo el mundo.
Hay un vocablo que define el equilibrio de costo/beneficio en este fenómeno de crecimiento constante e inversión permanente: ESCALABILIDAD.
Una palabra que en infraestructura de redes hasta diría que suena mágica para los responsables de tecnología de las empresas, pero que a aquellos capaces de lograr el apoyo financiero necesario, les permite posicionarse frente al futuro preparados para responder a los incesantes y cada vez más frecuentes consumos de ancho de banda, lo cual en castellano básico significa rutas más anchas para aplicaciones cada vez más voraces.
Sin embargo, la disyuntiva no es fibra óptica o cobre para las redes locales, sino definir que se pretende en el mediano plazo de la infraestructura de cableado que debemos diseñar hoy en día.
Es común, encontrarse con propuestas de los principales fabricantes mundiales de materiales para cableado, que garantizan, a través del diseño y ejecución realizados por sus socios, el rendimiento de las redes por períodos de más de 10 años, lo cual más allá de parecer utópico por lo extenso, dicho compromiso hace eco en las necesidades de amortizar con escalabilidad un proyecto de networking ambicioso.
Estos son los casos donde la fibra óptica se convierte en una alternativa imprescindible, en la cual todas las tecnologías emergentes de alta velocidad de transmisión han tenido como primera prioridad, sobre todo en la integración entre pisos de un mismo edificio, y como exclusivo medio de transmisión entre los distintos edificios de un predio industrial, teniendo como principal atributo entre otros su absoluta inmunidad al ruido electromagnético.
Otro concepto interesante a tener en cuenta es el que tiene que ver con las distancias casi ilimitadas que se obtienen en la vinculación de los distintos usuarios en una red local diseñada a partir del uso de fibra óptica, lo cual permite una administración centralizada de recursos de alto costo económico.
Por lo tanto, y considerando que en el mundo de las tecnologías de la información el costo más alto a pagar suele ser la imprevisión, mientras las normativas para los cableados en cobre migraron varias veces en pocos años, nada hace prever que la fibra óptica pueda ser superada y su acentuada baja de costos hace más fácil su elección en una gran diversidad de casos.
* Director de ARQUINEC S.R.L.